Астронавты миссии «Аполлон-11» находились в радиационных поясах Ван Аллена в общей сложности чуть менее полутора часов за весь полет.
Путь к Луне: корабль пересек пояса примерно за 52–53 минуты. При этом наиболее интенсивную часть внутреннего пояса астронавты прошли всего за 15 минут, а внешнюю, менее радиационную зону — примерно за 2 часа на значительном удалении от её самого мощного центра.
Путь обратно: возвращение через пояса заняло еще меньше времени из-за высокой скорости входа в атмосферу Земли.
Скорость: Корабль двигался со скоростью около 40 000 км/ч (25 000 миль в час), что позволило «проскочить» опасные зоны максимально быстро.
Траектория: Траектория не проходила через центр поясов (где концентрация частиц максимальна), а огибала их по краям, проходя через наиболее тонкие участки.
Радиационные пояса имеют форму тора (бублика), но их плотность крайне неоднородна. Самая высокая концентрация опасных протонов находится непосредственно над экватором на определенных высотах
Смещение от экватора: Магнитная ось Земли наклонена к географической примерно на 11°. Сами пояса «привязаны» к магнитной оси.
Наклонение орбиты: «Аполлон-11» летел с наклонением 32,5° к экватору. Это позволило кораблю пройти через более «тонкие» и разреженные участки поясов, буквально «срезав угол» и обойдя наиболее смертоносные зоны.
В результате за всю восьмидневную миссию общая доза радиации, полученная экипажем, составила около 0,18 рад, что сопоставимо с дозой при проведении нескольких процедур компьютерной томографии или рентгена грудной клетки.
Транс-лунная инъекция (TLI): В момент пересечения поясов корабль уже набрал вторую космическую скорость (около 11 км/с).
Оборудование как щит: Конструкция корабля была продумана так, что топливные баки и приборные отсеки служили дополнительным «слоем» защиты для экипажа.